Главная > Растения > Откуда появилась кукуруза

Откуда появилась кукуруза

Кукуруза, или, как ее еще называют, маис,— одно из самых полезных для человека растений. Сегодня кукуруза выращивается на экспорт в южной Европе, в странах Африки, в некоторых регионах Азии и, конечно же, в Соединенных Штатах.

По мнению ученых, кукуруза происходит из районов Центральной и Южной Америки. Древние жители американских материков год за годом, в течение долгого времени отбирали лучшие зерна дикорастущей кукурузы для посевов, проводя таким образом своеобразную селекцию. По прошествии нескольких столетий им в конце концов удалось получить растение, известное нам сегодня. Злак этот, между прочим, довольно капризен, и у него практически мало шансов выжить, если человек не будет за ним ухаживать. В настоящее время науке так и не известно никакое дикорастущее растение, по своим свойствам напоминающее кукурузу.

Среди американских индейцев бытует свое представление о происхождении этого злака. Согласно одной из легенд, молодая и прекрасная девушка решила спасти людей от голодной смерти и превратилась в кукурузный початок. Но для того, чтобы люди помнили, что за кукурузой надо ухаживать, так же долго и старательно, как и за красивой девушкой, она решила оставить на початке свои красивые, длинные волосы. Когда тебе доведется увидеть необработанный кукурузный початок, посмотри на него внимательно, найди «волосы» прекрасной индианки и вспомни легенду.

Индейцы Америки выращивали кукурузные початки с синими, красными и черными зернами. Этой разноцветной кукурузой американские аборигены спасли от голодной смерти во время зимних холодов первых поселенцев из Европы. А на следующий год уже европейцы в благодарность поделились частью своего урожая кукурузы с индейцами. Так возник широко отмечаемый в США и сегодня Праздник благодарения.

Первым в Европу кукурузу завез Христофор Колумб. Называл он ее маисом, потому что именно так на языке американских индейцев звучало название злака. Во многих странах это слово, хотя и произносится на разные лады, не только прижилось, но и сохранилось до наших дней. Кстати, первые поселенцы называли кукурузу «индейской пшеницей».

Сегодня существует шесть основных разновидностей кукурузы, каждая из которых приспособлена к тем или иным климатическим условиям. Так, один из этих видов отличается крепкими зернами, хорошей морозоустойчивостью и сопротивляемостью болезням.

Американцы любят кукурузу. Они с удовольствием едят кашу из кукурузной муки, и, конечно, сладкую кукурузу с повышенным содержанием сахара. Любят они похрустеть и поп-корном — воздушной кукурузой.

Постоянная ссылка на страницу: http://pochemy.net/?n=147